Бананы растут в странах с преобладанием тропического климата, т.е. вблизи экватора, поскольку любят тепло. К ним относятся государства Африки, Карибского и Тихоокеанского бассейна, Латинской Америки и т.д. Многими странами этих регионов выращиваются бананы как основной внутренний продукт питания, и только примерно пятая часть из них занимается экспортом бананов в промышленных масштабах.
Большинство бананов, продаваемых в Европе, США и России (около 80%) экспортируется странами Латинской Америки, другая часть выращенных и проданных бананов приходится на страны Западной Африки. Основной чертой стран, где растут бананы, является их отсталость, как на экономическом, так и на социальном уровне.
Родина бананов – Юго-Восточная Азия. Именно оттуда они распространились по всему тропическому поясу Земли. По мнению учёных, на территорию Америки культура попала ещё до Колумба, но способ её попадания на материк пока остаётся загадкой.
Как растёт банан, видели люди, жившие в Индии, Малайзии, Индонезии, Бразилии ещё тысячи лет назад. Сначала люди употребляли в пищу корневища. После скрещивания диких сортов бананов получились съедобные плоды. Через определенное время люди оценили их вкус, и бананы стали выращивать на плантациях.
Как выглядит растение?
Оказывается, банан – это не пальма и даже не дерево, как многие считают, а многолетнее травянистое растение гигантских размеров, имеющее мощное корневище. Высота травы достигает 15 метров. Размеры листьев тоже весьма внушительны – 6 метров в длину и 1 метр в ширину. Именно такие виды произрастают на островах Новой Гвинеи, огромных размеров растение достигает уже через десять месяцев после посадки.
Для предотвращения излишнего испарения влаги через огромные листовые пластины их поверхность имеет восковой налёт. Надземная часть растения представлена почти незаметным коротким стеблем. Листья же, плотно опоясывая друг друга, образуют ложный стебель, он и поднимается высоко над землёй.